Diagnostico

PRUEBAS Y LABORATORIOS

Los exámenes pueden mostrar:

• Aumento del potasio

• Presión arterial baja

• Nivel de cortisol bajo

• Sodio sérico bajo

• Niveles normales de las hormonas sexuales

Existen otras pruebas de laboratorio que pueden determinar de manera más precisa la enfermedad; tales como:

Prueba de estimulación con ACTH

Específicamente, se utiliza para diagnosticar o excluir la insuficiencia adrenal (enfermedad de Addison y condiciones relacionadas). Se practica inyectando hormona adrenocorticotropa (ACTH) sintética y midiendo la cantidad de cortisol que las glándulas suprarrenales producen en respuesta.

En la insuficiencia adrenal primaria, el nivel de cortisol basal habitualmente se encuentra ligeramente bajo, alrededor de 15 (puede ser mucho más bajo). Si la prueba de estimulación con ACTH eleva el nivel a 20, el valor no se estaría duplicando y esto respaldaría el diagnóstico de insuficiencia adrenal primaria.

Prueba de ACTH sérica

Dicha prueba mide la cantidad de ACTH que segrega la pituitaria. Las pruebas de ACTH sérica y estimulación con ACTH, practicadas conjuntamente, pueden ofrecer una prueba más nítida, especialmente si se padece insuficiencia adrenal secundaria.

En insuficiencia adrenal primaria (incluyendo la enfermedad de Addison), el valor de ACTH sérica deberá encontrarse en la parte alta del rango o por encima de él. A veces, en la enfermedad de Addison, la ACTH estará muy por encima del límite superior del rango, llegando a registrarse valores tan altos como cientos e incluso miles de veces.

En la insuficiencia adrenal secundaria, el valor de la ACTH sérica estará habitualmente en la mitad inferior del rango.

Pruebas de gabinete 

El estudio de gabinete mas utilizado es la TAC en la cual podremos encontrar:

-  Aumento de tamaño bilateral en 91%, aunque también hay reportes de masas unilaterales.

- Calcificación focal o difusa en 50%.

- El aumento de tamaño corresponde a la fase subaguda; la calcificación indica etapas tardías.